Escrito por: Jeremy Degado
Index Latino Culture Columnist
El otro día en mi clase de español, unas compañeras estaban hablando de un café helado muy rico- hasta más rico que el de Starbucks, que habían comprado en el pueblo.
Una de ellas hasta dijo que ya se sabían su orden porque todos los días pasaba allí a comprarse su café. Yo sabía cuál café era sin que dijeran el nombre del local porque ese café en mi opinión, sí está delicioso y tiene un toque especial que te hace querer más.
Está hecho con café de las cafetales de Puerto Rico y ese sabor a granos arábicos desarrollados en la Isla son únicos. Cuando preguntaron los demás compañeros que dónde estaba este café, dijeron que estaba en la pandería boricua El Jibarito y me dije a mi mismo, hoy voy a ir a la panadería a entrevistar a la dueña. Todos deben saber más sobre el local.
Cuando entras al local, huele a un aroma ligeramente dulce, a levadura y como si estuvieras inhalando el cafecito de la abuela. Me recordó a Puerto Rico, mi tierra natal. Era como si estuviera allá en mi isla del encanto comprando pan antes de ir a jugar domino con los abuelos.
Las vitrinas tenían pastelitos, bizcocho de calabaza, pastelitos de guayaba, donitas, arroz con dulce, flancochos y más. Los anaqueles tienen un surtido de café, dulces, y otros productos boricuas que no son faciles de encontrar en Iowa. En el menú ofrecen sándwiches con pan de mallorca.
Kimberly Batista, la dueña de nuestra panadería local, se tomó un tiempo de su apretada agenda para hablar conmigo. Me platicó sobre su experienca ahora que su negocio está viento y popa y cómo se ve un día casual en su trabajo. El postre que más vende El Jibarito son los quesitos. Esta delicia de quesitos son un postre típico de la isla de Puerto Rico, principalmente hechos de hojaldre relleno de queso crema endulzado. La chef me explicó que le llega más clientela de afuera, que del mismo pueblo de West Liberty.
Esto no es una sorpresa ya que es la única panadería puertorriqueña en el estado de Iowa. Luego me comentó sobre algunos tropiezos que tuvo para empezar la panadería. Algunos de esos tropiezos fueron la planificación, conseguir el local para la panadería, y el dinero ya que se le complicaron las cosas por culpa de la pandemía. Batista estudio reposteria en la reconocida Escuela Hotelera de Mayagüez.
Mayagüez es considerada la “capital” de la Costa Oeste y una de las ciudades más grandes e importantes para Puerto Rico. Es conocida por su puerto, el Teatro Yagüez (teatro de las artes) y alberga el único zoológico de la isla. Kimberly me afirmó que quería implementar nuevas cosas a la tienda como más bebidas y más frituras.
Antes de irme, me dijo "Estudia. Preparate. Lucha por tu sueños". La panadera quiere que todos los jovenes estudien y ejercan una carrera que los apasiona, tal cómo ella lo hizo. Muchas gracias Kimbery por tus consejos y por traer los sabores de nuestra tierra a este pueblito en Iowa.
Cuando pruebas sus postres, cada mordida de la hojaldrada masa dulce es como despertarse el día de navidad y abrir los regalos. Es mágico y verdaderamente hace que en ese momento, quieras solo contemplar la vida y por unos instantes, se te olvidan tus problemas.
Les recomiendo que vayan a probar estos postres. Recibiran una atención al cliente maravillosa y será dificil no volver a ir porque a cada rato, vas a querer un pastelito de queso con un chocolatito caliente.
Pueden hacer sus pedidos linea https://www.toasttab.com/local/el-jibarito-bakery/ o ir en persona los martes-sábados de 7 a.m. - 6 p.m.
The other day in my Spanish class, some classmates were talking about a super delicious iced coffee -even better than the one from Starbucks, that they had bought in town. One of them even said that the place already knew her order because she went there every day to buy her coffee.
I knew which coffee it was without being told the name of the place because, in my opinion, that coffee is delicious and has a special touch that makes you want more. It is made with coffee from the coffee plantations of Puerto Rico and that flavor of Arabic beans developed on the Island is very unique.
When the other classmates asked where this coffee was, they said it was at El Jibarito Puerto Rican bakery and I told myself, today I'm going to go to the bakery to interview the owner. Everyone should know more about this local business.
When you walk in, it smells slightly sweet, like fresh bread, and like you're inhaling grandma's coffee. It reminded me of Puerto Rico, my homeland. It was as if I was back in the island of enchantment buying bread before going to play dominoes with my grandparents.
The display cases had tons of sweets to pick from like pumpkin cake, guava pastries, donuts, rice pudding, flancochos and more. The shelves have an assortment of coffee, candy, and other Puerto Rican products that are not easy to find in Iowa. On the menu they offer sandwiches with mallorca bread.
Kimberly Batista, the owner of our local bakery, took time out of her busy schedule to speak with me. She told me about her experience now that her business is booming and what a casual day at her job looks like.
The dessert that El Jibarito sells the most are the quesitos. This delicacy is a typical pastry from Puerto Rico, mainly made of puff pastry filled with sweetened cream cheese. The pastry chef explained to me that she receives more clients from outside of town than from West Liberty.
This is not a surprise since it is the only Puerto Rican bakery in the state of Iowa. She then told me about some stumbling blocks she ran into during the process of opening up the bakery. Some of those setbacks were planning, getting the premises for the bakery, and money since things were complicated for her because of the pandemic.
Batista studied confectionery at the renowned Escuela Hotelera, a pastry school in Mayagüez. Mayagüez is considered the "capital" of the West Coast and one of the largest and most important cities for Puerto Rico. It is known for its port, the Yagüez Theater (theater of the arts) and houses the only zoo on the island.
Kimberly told me that she wanted to implement new things in the store like more drinks and fried foods. Before I left, she told me "Study. Prepare yourself. Fight for your dreams." T
his baker wants youth to study and pursue a career that they are passionate about, just as she did. Kimbery, I appreciate your advice and for bringing the flavors of our land to this little town in Iowa.
When you taste her desserts, each bite of the flaky sweet dough is like waking up on Christmas day and opening presents. It is magical and truly makes you want to just contemplate life at that moment and for a few moments, you forget your problems.
I recommend that you go try these desserts. You will receive wonderful customer service and it will be hard not to go back because every now and then, you will want a pastelito with a hot chocolate.
You can place your orders online at https://www.toasttab.com/local/el-jibarito-bakery/ or go in person on Tuesday through Saturday from 7 a.m.- 6 p.m.