Those who know me well know that my mother Maria Treviño does not speak English. However, that does not stop her from making the most of every situation and trying the best she can to be herself. At the ordination Mass for two priests and two deacons in June in Davenport, the ushers tried to move her to the back of the church until Deacon Dominic Nguyen told the ushers that she was with him!
She had a great seat for the ordination liturgy and now was part of Deacon Dominic’s family! Bishop Thomas Zinkula, according to my mother, was very kind as well and gave my mother a hug. Other priests greeted her as they walked into the cathedral. Why? How? I want to introduce you to a very special club, the Mother of a Priest Club. While I was at Conception Seminary College in Conception, Mo., the Latino seminarians noted that my mother was their mother, as they couldn’t see their mothers who were in another country. My mom has a special gift with people; as I say, it’s no thanks to me!
I want to share a unique friendship of two priest mothers. I use this story every Pentecost to show the power of the faith and in a sense, the priesthood. Father Kevin Anstey’s mother, Belinda Anstey, did not speak Spanish. My mother, Maria, as I said before, does not speak English. Yet when they saw each other, they greeted and hugged one another because they could understand each other completely.
On July 13, 2013, Father Kevin was ordained a deacon. The next day, he served his first Mass as a deacon at St. Patrick Church in Ottumwa. I made sure to go and took my mother with me. After the Mass, we went to a reception at the Anstey farm. My mother really liked the drive, seeing the farmland and the region. When she saw Belinda Anstey, my mother Maria started saying in Spanish, “This is a great place…” Belinda finished the sentence in English, “Yes, I know, to raise a family.”
It is amazing what we can accomplish when we let go of cultural barriers. I was amazed how both mothers had the same train of thought, regardless of the language they spoke. That is the Holy Spirit at work in our lives. Belinda Anstey passed away on July 8 and I remember telling my mom about it. My mother told me to give Father Kevin a hug and to tell him we love him very much.
At the funeral Mass, I was one of 20 priests. When I approached Father Kevin’s dad, Dennis Anstey, he said the same thing about me as my mom said about Father Kevin. “Know that she (Belinda) loved you very much.” It is so sad to lose a loved one, especially one’s mother. But it is comforting to know how much we are loved, especially by our mothers, who helped raise us and make us the priests we are today.
Los que me conocen, saben bien que mi madre María Treviño no habla inglés. Sin embargo, eso no impide que aproveche al máximo cada situación e intente ofrecer lo mejor de ella misma. En la misa de ordenación de dos sacerdotes y dos diáconos en Junio pasado, los ujieres intentaron llevarla a la parte trasera de la iglesia, hasta que el diácono Dominic Nguyen les dijo a los ujieres que ella estaba con él.
¡Tenía un buen asiento para la celebración de ordenación y, ahora, era parte de la familia del diácono Dominic! El obispo Thomas Zinkula, según mi madre, también fue muy amable y saludo a mi madre con un fuerte abrazo. Otros sacerdotes la saludaron cuando entraban a la catedral. ¿Por qué? ¿Cómo? Quiero presentarles un club muy especial, el club de las madres de un sacerdote. Cuando estaba en Seminario Colegio Concepción, Missouri, los seminaristas latinos notaron que mi madre era su madre, ya que no podían ver a sus madres que estaban en otro país. Mi mamá tiene un don especial con la gente; como digo, no es gracias a mí.
Quiero compartir con ustedes sobre una amistad única de dos madres de sacerdotes. Cuento esta historia cada vez en Pentecostés para mostrar el poder de la fe y, en cierto sentido, del sacerdocio. La madre del padre Kevin Anstey, Belinda Anstey, no hablaba español. Mi madre, María, como dije antes, no habla inglés. Sin embargo, cuando se vieron, se saludaron y abrazaron porque podían entenderse completamente.
El 13 de julio de 2013, el Padre Kevin fue ordenado diácono. Al día siguiente, sirvió su primera misa como diácono en la iglesia de San Patricio en Ottumwa. Participe de la misa y llevé a mi madre conmigo. Después de la Misa, fuimos a una recepción en la finca Anstey. A mi madre le gustó mucho el viaje, viendo las tierras de cultivo y la región. Cuando vio a Belinda Anstey, mi madre María comenzó a decir en español: “Este es un gran lugar…”. Belinda en inglés completo lo que mi madre dijo, afirmando: “Sí, lo sé, para criar una familia”.
Es increíble lo que podemos lograr cuando dejamos de lado las barreras culturales. Me sorprendió cómo ambas madres tenían el mismo hilo de pensamiento, independientemente del idioma que hablaran. Ese es el Espíritu Santo obrando en nuestras vidas. Belinda Anstey falleció el 8 de julio y recuerdo que se lo conté a mi mamá. Mi mamá me dijo que le diera un abrazo al Padre Kevin y le dijera que lo queremos mucho.
En la misa de funeral, yo era uno de los 20 sacerdotes que participaron. Cuando me acerqué al papá del padre Kevin, Dennis Anstey, me dijo lo mismo que mi madre dijo sobre el padre Kevin. “Sepan que ella (Belinda) los quería mucho”. Es muy triste perder a un ser querido, especialmente a la madre. Pero es reconfortante saber cuánto somos amados, especialmente por nuestras madres, quienes ayudaron a criarnos y hacernos los sacerdotes que somos hoy.