Amerie Alvarado, estudiante de tercer año de West Liberty High School, es finalista de la Iniciativa de Lenguaje de Seguridad Nacional para Jóvenes (NSLIY). Este programa es una iniciativa del gobierno de los Estados Unidos que busca fomentar la cooperación y comunicación internacional a través del conocimiento lingüístico y cultural.
NSLIY proporciona inmersión lingüística intensiva en muchos lugares del mundo. Este joven de 17 años tiene un fuerte sistema de apoyo. Sus padres Ruth y Jose Alvarado son originarios de El Salvador y han sido sus pilares. Sus hermanos son Rosalinda (12 años) y Dennis (10 años).
Alvarado aplicó al programa porque quería estudiar en el extranjero en el verano. Había considerado postularse para un programa ofrecido durante el año académico, pero quería graduarse con su clase y terminar su último año en la prepartoria de West Liberty. Otro factor que influyó que esta joven aplicara a NSLIY es que es un programa gratuito. Es una beca pagada por el gobierno de los Estados Unidos.
Cubren los vuelos, la matrícula de la escuela árabe, la familia anfitriona y todo lo esencial. Lo único que no cubren son las tarifas de solicitud de pasaporte y los exámenes médicos para los semifinalistas. El programa tiene una selección de ocho idiomas: árabe, mandarín, hindi, indonesio, coreano, persa, ruso y turco. Amerie eligió aprender árabe. Cuando estaba en quinto grado, su maestra de España hizo una presentación sobre los imperios islámicos que solían ocupar España y cómo eso condujo a similitudes lingüísticas entre el árabe y el español. Alvarado encontró esa conexión increíblemente fascinante y cuando le dieron la opción de aprender árabe, no lo pensó dos veces y lo selecciono como su idioma preferido. Si es elegida para participar en este programa, Amerie estará en el extranjero durante unas 6-7 semanas.
Esta aprendiz de idiomas dijo que el proceso de solicitud fue muy similar a una solicitud de ingreso a la universidad. Amerie escribió dos ensayos, una carta de presentación, enumeró sus actividades extracurriculares y su experiencia laboral, además de información básica sobre su familia. Cuando recibió la notificación de que era semifinalista, solicitó un nuevo pasaporte. Actualmente, esta estudiante se está esperando para recibir un correo electrónico de su entrevistador para programar un horario de la entrevista. Hasta entonces, Amerie se está preparando para su entrevista y para ir a su cita de examen médico.
El objetivo de Amerie es asistir a la universidad y especializarse en Relaciones Internacionales o Estudios Globales. El trabajo de sus sueños es ser oficial del servicio exterior de los Estados Unidos, o trabajar internacionalmente para un banco o una organización sin fines de lucro. Su consejo para los jóvenes que deseen estudiar en un país extranjero durante la escuela secundaria es que investiguen los programas que patrocina el gobierno. "Ofrecen programas del año académico en países muy unicos, o el programa de verano NSLI-Y si no quieres ausentarte por tanto tiempo. Tienen oportunidades increíbles de forma gratuita. Inicia tu solicitud lo antes posible si planeas aplicar." Alvarado ha viajado al extranjero en el pasado. Recientemente regresó de El Salvador donde visitó a su familia. Como persona bilingüe y bicultural, ve el valor de aprender sobre los productos, prácticas y perspectivas de diferentes culturas. Amerie dice: "Creo que es muy importante recordarnos a nosotros mismos que no todo el mundo se ve, habla y actúa como West Liberty.
Lo que más deseaba era participar en este programa porque saldría de mi zona de confort y tendría que aprender a vivir y comunicarme entre un mundo del cual no estoy familiarizada". Le deseamos a Amerie la mejor de las suertes en su entrevista. ¡Estamos orgullosos de tu iniciativa de enfrentar un nuevo reto y expandir tu visión del mundo!
West Liberty High School junior Amerie Alvarado is a finalist for the National Security Language Initiative for Youth (NSLIY). This program is a U.S. government initiative that strives to foster international cooperation and communication through linguistic and cultural knowledge.
NSLIY provides intensive language immersion across the world. This 17 year old has a strong support system. Her parents Ruth and Jose Alvarado are originally from El Salvador and have been her pillars. Her siblings are Rosalinda (age 12) and Dennis (age 10).
Alvarado applied to the program because she really wanted to study abroad in the summer. She had considered applying for an academic year program, but she wanted to graduate with her class and finish off her senior year at WLHS. Another factor that influenced this junior to apply to NSLIY is that it is a free program. It is a scholarship paid by the U.S. government. They cover flights, the Arabic school tuition, host family, and all the essentials. The only thing they do not cover is passport application fees and the medical examinations for semi-finalists.
The program has a selection of eight languages: Arabic, Mandarin, Hindi, Indonesian, Korean, Persian, Russian, and Turkish. Amerie chose to learn Arabic. When she was in 5th grade, her teacher from Spain gave a presentation on the Islamic empires that used to occupy Spain and how that led to linguistic similarities between both Arabic and Spanish.
Alvarado found that connection incredibly fascinating and when she was given the choice to learn Arabic, she did not think twice about selecting that as her preferred language. If selected, Amerie will be abroad for about 6-7 weeks.
This linguaphile said that the application process was very similar to a college application. Amerie wrote two essays, an introduction letter, listed her extracurriculars, and work experience in addition to basic information about her family. When she got her semi-finalist notification, she applied for a new passport. Currently, the junior is waiting to receive an email from her interviewer to schedule an interivew time. Until then, Amerie is prepping for her interivew and to go to her medical examination appointment.
Amerie's goal is attend college and major in International Relations or Global Studies. Her dream job is to be a foreign service officer for the United States, or work internationally for a bank or non-profit. Her advice to youth who would like to study aborad during high school is to look into the programs that the government sponsors.
"They offer academic year programs to very unique countries, or the NSLI-Y summer program if you don’t want to be gone for quite as long. They have amazing opportunities for free. Please start your application as soon as possible if you plan to apply."
Alvarado has traveled abroad in the past. She recently came back from El Salvador where she visited her family. As a bilingual, bicultural person, she sees value in learning about the products, practices, and perspectives of different cultures.
Amerie says, "I think it is very important to remind ourselves that not all of the world looks, talks, and acts like West Liberty. I wanted to pursue this program the most because I would be going out of my comfort zone, and have to push through unfamiliarity." Wishing Amerie the best of luck in her interview.
We are proud of your initiative to be challenged and expanding your worldview!