El arte es un acto de reflección

Art is an act of reflection

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Este jueves pasado, 17 jóvenes del programa West Liberty Youth Dream Catchers tuvieron la oportunidad de hacer obras de arte con Juan Chawuk, el artista Maya. Los WLYDC tuvieron la opción de pintar con pinceles o hacer una pieza de cerámica con barro. En la hora y media que estuvieron juntos, pudieron aprender que el arte es relajante, empoderador, y que todos tenemos creatividad diferente.

Aunque tuvieron la misma pintura o barro, ninguna pieza se miraba igual. Ellos trabajaron con sus manos todo el tiempo sacando la creatividad que tienen dentro. Más de un joven ha mencionado que le gustaría ser artista y este momento les dio la oportunidad de ver como el arte los puede ayudar a crear una carrera.

El muralista, les explicó el significado del mural que pintó en el dentista de Gentle Family. La joven que está pintada en el mural está inspirada en Sheyla Madrigal, una WLYDC. El mural tiene un efecto 3D y si lo miras desde cierto ángulo, se mira distorsionado.

Las personas que miran el mural deben estar situadas en el punto rojo que él ha pintado en el cemento. Al estar allí, se puede apreciar como el dentista se transforma en artista también para resaltar la belleza estética corporal. El mensaje que transmite Chawuk con esta obra de arte es que el cuidado de los dientes es muy personal.

Quiere que las personas que vayan a este lugar sientan confianza con los dentistas ya que ellos son artistas también que trabajan para mantener la salud bucal. Invita a los miembros de la comunidad que se den un minuto para mirar el mural y reflexionen la importancia de cuidarnos y también de sonreirle a la vida

Después de que los jóvenes se fueron, me senté a platicar con Juan. Me explico que Chawuk significa “rayo” en tojolabal. Tiene 52 años y afirma que el arte lo ha salvado ya que él es un hombre introvertido y le gusta estar solo. El ha sido disperso y desenfocado, pero e

l arte lo ayuda a manejar mejor su tiempo y en sus propias palabras “dar lo mejor de la vida”. Para Chawuk, el arte ha sido un acto de reflexión y nos salva ya que es algo que sigue dando vida. Nos ayuda a sacar esa idea, actitud, y sentimientos. Es un fruto que nos hace permanecer y ocupar un espacio en la memoria de las personas y como efecto, hace que trascendamos.

Para Juan, la obra más importante que ha hecho es la que se llama: ¿Quién habla en la oreja de Einstein?. En esta obra de arte, está Albert Einstein y un hombre indigena. La oreja de Einstein está alargada y de ella sale una sabana en donde está parado un indigena. En la obra, es evidente que la persona indigena es la que le habla a Einstein.

Muchos se preguntarán ¿qué puede decirle un hombre indigena a un científico como Einstein? La respuesta es mucho. Los indígenas no son ignorantes. Tiene muchas capacidades y también son científicos, pero lamentablemente, sus voces han sido silenciadas. Con está obra, Chawuk saca el poder de la reflexión y le deja saber al mundo que los indígenas tienen mucho que aportar.

La meta de vida para el artista es tener plena paz consigo mismo y los demás. Dice que si todos tuviéramos eso, no habría guerras ni conflictos interpersonales. A parte de hacer murales, también ha hecho obras de caballete, esculturas de barro, fotografía, arte de performance que conlleva la improvisación el teatro y danza.

Los artistas que lo inspiran son Salvador Dali, Diego Rivera, Frida Kahlo, y Remedios Varo. Afirma que se convirtió en el artista que es hoy en día gracias a la disciplina y la constancia. Invita a todos a buscar su pasión y a comprometerse plenamente a través de estas mismas prácticas. Menciona que las redes sociales y la tecnología dispersa mucho a la gente y por eso, muchos no afinan sus talentos.

Por último, Chawuk le manda un mensaje especial a todos los que vienen de latinoamérica. Dice que sean seguros de sí mismos y que se desarrollen. “No se sientan menos capaces, todos podemos y todo trabajo es digno”.

Cree que es importante compartir las experiencias de vida con los demás así podremos tener más empatía y respeto hacia el prójimo.

Opina que hay que fomentar la confianza en los niños porque la inseguridad empieza a transmitir miedo y el miedo en exceso causa daño. “Seamos sanos mental, físicamente y espiritualmente”. Tomemos sus consejos y sigamos creando arte para la humanidad.

This past Thursday, 17 youths from the West Liberty Youth Dream Catchers program had the opportunity to make works of art with Juan Chawuk, a Mayan artist. The WLYDC had the option of painting a canvas or making a pottery piece out of clay. In the hour and a half that they were together, they were able to learn that art is relaxing, empowering, and that expression comes out in different ways.

Although they had the same paint or clay, no piece looked the same. They worked with their hands the entire time bringing out the creativity they have inside. More than one young person has mentioned that they would like to be an artist and this moment gave them the opportunity to see how their passion for art can become a career.

The muralist explained to them the meaning of the mural he painted at Gentle Family Dentists. The young woman who is painted in the mural is inspired by Sheyla Madrigal, a WLYDC.

The mural has a 3D effect and if you look at it from a certain angle, it looks distorted. People looking at the mural must be at the red dot that he has painted on the cement near the mural. From there, you can see how the dentist becomes an artist, highlighting the aesthetic beauty of the body. The message that Chawuk transmits with this work of art is that the care of the teeth is very personal.

He wants people who go to this place to feel confident and safe with the dentists who in a way are also artists who work to maintain oral health. He invites members of the community to take a minute to look at the mural and reflect on the importance of taking care of ourselves and also smiling at life.

After the youth left, I sat down to talk with Juan. He explained to me that Chawuk means "thunder" in Tojolabal. He is 52 years old and affirms that art has saved him. He is an introverted man and likes to be alone. He has been scattered and unfocused, but art helps him manage his time better and in his own words “give the best of life.”

For Chawuk, art has been an act of reflection and saves us since it is something that continues to give life. It helps us transmit an idea, attitude, and feelings. It occupies a space in the memory of people and as an effect, makes us transcend.

For Juan, the most important work he has done is the one called: “Who speaks in Einstein's ear?” In this work of art, there is Albert Einstein and an indigenous man. Einstein's ear is elongated and from it comes a sheet where an indigenous person is standing. In the art piece, it is evident that the indigenous person is the one speaking to Einstein.

Many will wonder what can an indigenous man say to a scientist like Einstein? The answer is a lot. Indigenous people are not ignorant. They are capable and many are also scientists, yet their voices have been silenced too long. With this work, Chawuk draws the power of reflection and lets the world know that indigenous people have so much to contribute in all spaces.

This artist’s life goal is to have full peace with himself and others. He says that if we all had that, there would be no wars or interpersonal conflicts. Aside from doing murals, he has also done easel works, clay sculptures, photography, performance art involving improvisation, theater and dance. The artists that inspire him are Salvador Dali, Diego Rivera, Frida Kahlo, and Remedios Varo. He affirms that he became the artist he is today thanks to discipline and perseverance.

He invites everyone to look for their passion and to commit themselves fully through these same practices. He mentions that social media and technology scatter people a lot and that is why many do not refine their talents.

Finally, Chawuk sends a special message to all those who come from Latin America. He says to be confident and develop yourselves. "Do not feel less capable, we can all do it and all work is worthy,” he says.

He believes that it is important to share life experiences with others so we can have more empathy and respect for others. He believes that trust must be fostered in children because insecurity begins to transmit fear and fear in excess causes damage. "Let's be healthy mentally, physically and spiritually."

Let's take his advice and keep creating art for humanity.

Vanessa Espinoza is an Index contributing writer who produces stories on Latino culture in the West Liberty area. She is open to almost any ideas for stories and can be contacted by calling the Index office at 319-627-2814 or by e-mail at vespinoza@wl.k12.ia.us or by writing to the Index office at indexnews@Lcom.net. The series is associated with a special grant the newspaper won from the Iowa Newspaper Foundation.

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