¿Te has puesto a pensar por qué solemos tener arboles de navidad como la decoración principal en estas fechas? Si tienes un árbol de navidad, ¿cómo lo decoraste? ¿Sabes de dónde viene tu árbol? En la República Dominicana las personas suelen decorar sus hogares con "charamicos" durante esta temporada. Los charamicos son artesanías navideñas hechas de ramas secas que son pintadas. Originaron en los años 70 con el artesano de apellido De Jesús.
La idea de hacer esta artesanía llegó porque querian tener su propio árbol cubierto de nieve, pero como nunca neva en la República Dominicana, decidieron decorar arboles y pintarlos para simular que tenían nieve. Se empezo a vender los charamicos en el Parque Independencia en la capital de Santo Domingo, pero ahora se venden en la avenida Winston Churchill. Para poder vender los charamicos, la alcaldía cobra un impuesto a los artesanos por el uso de espacio público. Ultimamente, el ayuntamiento ha incrementado dicha tarifa y ahora cobra de $600-1,000.
A pesar de todo, las ventas siguen en marcha y, si visitas la Isla de La Española, sobre todo su capital Santo Domingo, te encontrarás con numerosos vendedores de charamicos. A la gente le encanta adornar sus hogares y patios, especialmente en la espera de la Navidad. Los charamicos representan un símbolo navideño. Estimulan la economía, proporcionando empleo a numerosas personas debido al extenso proceso de elaboración que implica desde la búsqueda de ramas, la creación de figuras, y la pintura.
Los materiales utilizados para crear estos charamicos incluyen bejuco jaquimey, ramas de olivo, madera y palitos. Se puede observar que tratan de utilizar materiales que no dañen tanto el ambiente. El proceso de fabricación comienza en agosto para lograr la cantidad necesaria para la venta, ya que puede tomar entre dos días y una semana terminar un objeto. No solamente fabrican árboles de Navidad, sino que también elaboran venados, carrozas, estrellas, bolas, conos, nacimientos, ángeles y burritos.
Estos son pintados en varios colores para llamar la atención, aunque en el pasado solo se decoraban con los colores tradicionales de la temporada, como el rojo y el verde. Los adornos que generan más ventas son el árbol y el angelito. Si quisieras comprar un árbol de 8 pies, su precio sería de alrededor de $50. El costo de estas obras está determinado por el tamaño, no por el color. Han mostrado interés en conservar el medio ambiente y no utilizar más de lo necesario para hacer estas elaboraciones. No cortan árboles en las orillas de los ríos y son conscientes de sus acciones.
En definitiva, los charamicos son decoraciones únicas que los dominicanos usan para las fechas decembrinas. Llaman mucho la atención y se puede ver que los dominicanos valoran mucho la artesanía hecha a mano. Viendo esto y comparándolo a nuestra comunidad, ¿cómo se refleja el aprecio por la artesanía tradicional y la creatividad en la decoración festiva?
ENGLISH
Charamicos in the Dominican Republic
By Vanessa "Cueponi Cihuatl" Espinoza
Have you ever thought about why we usually have Christmas trees as the main decoration during these times? If you have a Christmas tree, how did you decorate it? Do you know where your tree comes from? In the Dominican Republic people usually decorate their homes with "charamicos" during this season. Charamicos are Christmas crafts made from dry branches that are painted. They originated in the 70s with a local artist named De Jesús.
The idea of making this craft came because they wanted to have their own tree covered in snow, but since it never snows in the Dominican Republic, they decided to decorate trees and paint them to simulate that they had snow. The charamicos began to be sold in Parque Independencia in the capital of Santo Domingo, but now they are sold on Winston Churchill Avenue. In order to sell the charamicos, the city charges a tax to the artisans for the use of public space. Lately, the city has increased this fee and now charges between $600-$1,000.
Despite everything, sales are still going on and, if you visit the Hispaniola Island, especially its capital Santo Domingo, you will find numerous charamico sellers. People love to decorate their homes and yards, especially during this festive season. The charamicos are a Christmas symbol. They stimulate the economy, providing employment to numerous people due to the extensive manufacturing process involved from searching for branches, creating figures, and painting.
The materials used to create these charamicos include jaquimey vines, olive branches, wood and sticks. They try to use materials that do not damage the environment so much. The manufacturing process begins in August to achieve the quantity needed for sales, as it can take between two days and a week to finish an object. Not only do they make Christmas trees, but they also make deer, carriages, stars, balls, cones, nativity scenes, angels and donkeys.
These are painted in various colors to attract attention. In the past, they were only decorated with the traditional colors of the season, such as red and green. The ornaments that generate the most sales are the tree and the little angel. If you wanted to buy an 8-foot tree, its price would be around $50. The cost of these works is determined by size, not color. They have shown interest in preserving the environment and not using more than necessary to make these preparations. They do not cut trees on riverbanks and are conscious of their actions.
In short, charamicos are unique decorations that Dominicans use for the holidays. They attract a lot of attention, and you can see that Dominicans highly value handmade crafts. Seeing this and comparing it to our community, how is the appreciation for traditional craftsmanship and creativity reflected in the festive decor?
